在苏曜的坚持下,孙成与女孩们终于战战兢兢地入座。
孙成斜坐在案几边,半个屁股悬空,双手局促地放在腿上,眼睛不时偷瞄苏曜,大气都不敢出。
女孩们则更是拘谨,一个个正襟危坐,身姿僵硬得如同木偶。
“害,都愣着干嘛?这菜不抓紧吃,等凉了可就没这个味儿了。”
苏曜随意地夹起一块肉,放入口中咀嚼,放松了些语气,试图缓解这紧绷的氛围。
然而回应他的,只有轻微的碗筷碰撞声,众人依旧不敢放松。
倒也不尽然如此,在苏曜的目光中,唯有一女,身姿虽也透着拘谨,却不像旁人那般瑟缩。
只见她微微垂,白皙的手指轻握着筷子,动作优雅地夹起食物,送入口中,然后小手微微掩着嘴,细嚼慢咽,虽神色间仍有几分紧张,却透着一股别样的优雅与从容。
此等气质不由得让苏曜的目光在她身上多停留了片刻。
几乎是下意识的,苏曜呼出了系统的面板信息,看了一眼,目光中流露出好奇与玩味之色:
“你叫什么名字?”
那女子闻言,连忙起身,盈盈下拜,颤声回:“回大将军,小女名叫莺莺。”
苏曜微微点头,示意她坐下:“你不怕我?”
清婉抬起头,目光与苏曜对视了一瞬,又迅移开,深吸口气说:
“大将军威名远扬,民女岂敢不惧?只是只是民女想着,大将军为国征战讨贼,自是心怀社稷苍生之人,断不会无故为难我等弱女子的。”
苏曜听闻,饶有兴致地挑了挑眉,嘴角泛起一抹淡淡的笑意:“哦?倒是个有见识的。”
他这话一出,原本死寂的氛围稍稍有了一丝松动,孙成见状,赶忙赔笑道:
“大将军慧眼,这清婉姑娘可是出自书香世家,平日里饱读诗书,自然与旁人不同。”
说话间,孙成便向苏曜引荐此女,想让她表演一番才艺,来给大将军下菜。
不过,苏曜的心思显然不在此。
他将目光转到其他女孩身上,询问起诸人身世。
很快,一桩桩令人唏嘘的身世在苏曜面前徐徐展开。
有的女孩出身普通农家,本过着平静的生活,却因战乱被贼人洗劫,落入贼巢,后又被贩为奴婢。
有的女孩家境还算殷实,但在各种天灾人祸的打击下,最终一贫如洗,被家人卖于世家。
更有的女孩,虽然没有遭遇如前者那般悲惨,但却因肤白貌美,天生丽质,小小年纪就被恶霸豪强看中,巧取豪夺纳为己有。
凡此种种者不一而足,虽然苏曜之前解救的女孩们也不乏如此之人,但每次听到这些情况,都不由让他感到一阵唏嘘:
“乱世人命如草芥,孙管事,这些女孩若尚有家可回,愿意返乡者就安排人手护送回去;若已无家可归,便在城中妥善安置,给她们寻个营生的出路,或者送到我在京师办的女学里去,总之莫要再让她们流离失所。”
“大将军仁慈!”
“这些女孩遇到您,那真是命里的福分啊!”
孙成堆着笑脸满口应承,但心中却暗暗叫苦,这些事说起来容易,做起来却不知要费多少周折。
但人家大将军既然说了,他现在自然不能说那扫兴的话,只能硬着头皮应承,接下来再考虑解决办法。
有了苏曜的承诺,女孩们之前紧张的神色顿时褪去不少,各个都感恩戴德,甚至有不少人都表示愿意留在这里,尽心伺候。
苏曜则笑着摆了摆手,表示自己身边不乏伺候之人,她们年纪轻轻,还是该好好考虑未来之事为好。
紧接着,苏曜就讲起了他在京中与蔡琰筹办女学的事情,听得这些女孩们各个瞪大了眼睛,时间也是过得飞快。
不知不觉中,桌上吃食已是一扫而空,苏曜站起身来,招呼孙管事带女孩们退下,结束了这段用餐的时间。
孙成笑容满面,满口应承的同时又继续说: